매일안전신문 - 일본, 13일 오전 후쿠시마 원전 오염수 방류 결정

[매일안전신문] 일본 정부가 후쿠시마(福島) 제1원전에서 나오는 방사성 물질 오염수의 해양 방류 방침을 13일 오전 결정한다.

교도통신에 따르면 일본 정부는 후쿠시마 제1원전 오염수 해양방류를 결정하는 각료회의를 이날 오전 7시 45분부터 진행한다.

일본 정부는 이번 각의에서 경제산업성 산하 전문가 소위원회가 유력안으로 제시한 해양 방류를 결정할 것으로 예상된다.

일본 정부는 원래 지난해 10월과 12월 해양 방류를 결정하려다가 어민 단체들의 반발로 두 차례나 결정을 미뤘다.

스가 요시히데(菅義偉) 총리는 12일 오염수 처분과 관련해 "언제까지나 미룰 수 없는 과제"라고 주장했다.

그는 이날 중의원 결산행정감시위원회에서 오염수 처분 방법을 "근일 중 방침을 결정하고 싶다"며 이르면 13일 각의에서 결정할 가능성을 시사했다.

후쿠시마 제1원전에는 2011년 동일본 대지진 당시 폭발 사고가 일어난 원자로 시설로 빗물과 지하수 등이 유입됐다. 현재 하루 평균 140t(톤)의 오염수가 발생하고 있다.

도쿄전력은 방사성 물질을 함유한 오염수를 다핵종제거설비(ALPS)로 처리해 원전 부지 내 저장탱크에 보관하고 있다.

이 양은 지난달 중순 기준으로 약 125만844t에 이른다.

오염수의 해양 방류와 관련해서는 바다 자체의 자정 능력을 넘지 않는다는 주장과 그렇지 않다는 주장이 맞선다.

특히 다핵종제거설비로 오염수를 처리해도 삼중수소(트리튬)라는 방사성 물질은 그대로 남아 어민 등 현지 주민은 물론이고 한국과 중국 등 주변국도 해양 방류에 우려를 나타내고 있다.

외교부는 이날 최영삼 대변인 명의로 낸 논평에서 "정부는 이번 결정이 향후 우리 국민의 안전과 주변 환경에 직간접적 영향을 미칠 수 있다는 점에서 심각한 우려를 표한다"고 밝혔다.

또 "정부는 그간 일본 측에 대해 투명한 정보 공개 및 주변국과의 협의를 통해 (오염수 처리 방침을) 결정할 것을 강조해왔다"며 "일본 측이 충분한 협의 없이 후쿠시마 원전 오염수의 해양 방류를 결정하게 된다면 이를 받아들이기 어렵다"고 강조했다.

일본 정부와 도쿄전력은 해양 방류에 필요한 설비 심사 및 공사에 2년 정도가 걸릴 것으로 예상하고 있다.

이에 실제 방류는 2023년 초부터 본격화할 것으로 보인다.

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