매일안전신문 - 환경부, 탈플라스틱 협약 대비 토론회 개최

▲ 환경부는 환경부는 19일 오후 프레지던트호텔에서 국제사회의 탈플라스틱 협약을 선제적으로 논의 및 대비하기 위해 산업통상자원부, 플라스틱 재활용업체, 제조업체 및 수거업체, 한국환경산업기술원, 한국환경공단, 한국환경연구원 등 이해관계자들이 참석하는 토론회를 개최했다. (사진, 매일안전신문 DB)

[매일안전신문=이유림 기자] 산업통상자원부, 플라스틱 재활용업체, 제조업체 및 수거업체, 한국환경산업기술원, 한국환경공단, 한국환경연구원 등 이해관계자들이 모여 ‘탈플라스틱’에 관한 논의를 펼쳤다.

환경부는 19일 오후 프레지던트호텔에서 국제사회의 탈플라스틱 협약을 선제적으로 논의 및 대비하기 위한 이해관계자 토론회를 개최했다.

이날 포럼은 지난 3월 케냐 나이로비에서 열린 제5차 유엔환경총회에서 2024년까지 플라스틱 오염을 끝내기 위한 법적 구속력 있는 국제협약 결의안이 우리나라를 포함한 유엔 회원 175개국간 합의를 거쳐 채택됨에 따라 기획됐다.

해당 국제협약 결의안은 그동안 해양 플라스틱 쓰레기 문제를 위주로 논의돼온 플라스틱 문제가 '해양'에 한정되지 않고 전주기적(full lifecycle)인 관리로 확대됐다는 의의를 지닌다.

국제협약을 성안하기 위한 정부간 협상위원회가 고려할 요소에는 ▲협약의 목표 구체화 ▲상품 디자인, 폐기물 관리 등 순환경제 접근을 고려한 플라스틱의 지속가능한 생산 및 소비 방법 모색 ▲해양환경에서의 플라스틱 오염 저감을 위한 국내·국제 협력 방안 탐색 ▲플라스틱 오염을 예방·저감·제거하기 위한 국가 행동계획 촉진 ▲모범사례 공유 ▲국가 및 국제 이행현황 모니터링 및 보고 메커니즘 마련 ▲역량개발, 기술이전 및 재정지원 검토 ▲모든 이해관계자의 행동 촉구 ▲연관된 과학적 정보 및 평가를 제공할 매커니즘 탐색 등을 제시 등이 있다.

유엔 주도로 협약 협상과 그에 따른 국제사회의 영향이 클 것으로 예상됨에 따라, 이번 토론회는 환경부 산하기관인 한국환경산업기술원 및 학계 전문가가 최근 탈플라스틱에 대한 국제사회의 현황을 짚어보고 유관 기관 전문가들과 토론 및 대응 방안을 논의했다.

토론회에서 이용준 한국환경산업기술원 국제환경협력센터장은 지난 20년간 전세계 플라스틱 폐기물 발생량이 2000년 1억 5600만톤에서 2019년 3억 5300만톤으로 2배 이상 증가하고, 올해 3월 경제협력개발기구(OECD) 환경장관회의에서도 플라스틱 문제가 주요 의제로 채택되는 등 최근 국제사회의 동향을 설명했다.

더불어 유럽연합 및 독일, 프랑스 등 주요국을 중심으로 플라스틱 문제 해결뿐만 아니라 사회 전반의 순환경제 구축을 위한 정책 및 지침을 소개했다.

이러한 흐름에 따라 국제사회는 폐기물 발생을 원천적으로 예방하는 기술 및 대응책 마련의 필요성이 더욱 높아지며, 개발도상국을 중심으로 플라스틱 문제 해결을 위한 관련 처리산업 기회가 확대될 것으로 전망했다.

계형산 목원대학교 교수는 일회용품, 재생원료 체계 구축 등과 관련된 국내외 기술 동향 등을 소개하며, 탈플라스틱 국제협약이 플라스틱 재사용·재활용에 대한 국내외적 공감대를 강화할 것으로 예상했다.

김법정 환경부 기후탄소정책실장은 "플라스틱은 생산 및 폐기 과정에서 막대한 온실가스를 배출하며 국제사회의 기후위기 및 환경오염 원인으로 지목되고 있다"며 "우리나라는 기업의 선제적 노력과 국민의 실천으로 탈플라스틱 방면에 많은 진전이 있었던 만큼 국제적 흐름을 읽고 이러한 움직임을 기회로 활용하기 위한 정책을 적극적으로 발굴하겠다"라고 밝혔다.

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